Efter examen arbetade han på teatrar på Broadway. Hans första roll i TV 1963, spelade i filmen Billy Wilders "Irma la Douce". Och ett år senare, 1964, fick han en mer framträdande roll översittare och punk thrillern "Lady". Hans skådespelarkarriär James Caan fortsatte i filmer som "The Untouchables", "Alfred Hitchcock Hour", "Fight! "Et al.
År 1965, skådespelaren spelade en racerförare Michael i filmen "Red Line 7000". Efter rollen som James Caan befäst bilden av den hårda, tuffa killen, lite kort stubin, men säker på sin förmåga. Denna bild förstärks ytterligare med skådespelaren efter 1972 James Caan spelat Sonny Corleone i Francis Ford Coppolas film "Gudfadern". Denna roll gjorde honom berömd och bildade på skärmen bilden av den verkliga människan.
År 1980 försökte Caan handen som regissör och regisserade filmen "Hide i vanlig syn alls." Från 1982 till 1987, var skådespelaren deprimerad efter döden av hennes syster, har inte tagits bort och han började få problem med kokain. Samtidigt kunde han försöka sin hand som en coach basketlag. Men sedan slutet av 80-talet, skådespelaren tillbaka på bio.
James Caan var gift fyra gånger. Från 1960 till 1966 på Dee Jay Mathis, de har en dotter Tara Caan. Från 1976 till 1977 om före detta flickvän i Elvis Presley - Sheila Ryan. Deras gemensamma son Scott Caan är nu också en skådespelare. Från 1990 till 1995 skådespelaren var gift med Ingrid Hayek. År 1991 hade de en son, Alexander J .. Kaan. James Caan fjärde äktenskap med Linda Stokes pågick från 1996 till 2009. Paret har två söner, James Arthur Caan och Jacob Nicholas Caan.
Med sällsynt för Hollywood roller neurotiska skådespelaren James Caan medverkat i mer än sextio filmer och serier. Det är värt att notera att under hela sitt liv var han engagerad i karate och är för närvarande huvud 6 dan Gosoku Ryu och innehavare av titeln Soke Dai. En av de viktigaste reglerna i hans liv var skepsis popularitet och han upprepade gånger sagt att det inte är möjligt att göra karriär för livet. Detta är inte det viktigaste i en människas liv.